

此时,唯有“如来正法”,能为救护、能为休憩、能作归依,如弃婴奔投母怀。然而,如果不能在生时早做准备,一旦无常生死箭射来,纵然乳母畅怀相迎,弃儿苦痛相逼,泪眼朦胧,亦是看不到、触不到,终究会变成死魔嘴里的牙蹭。
所以,早识死箭,早做打算,忆佛念佛,如子忆母,定当蒙救。
[1]投窜,意为投靠,依附。
[2]太息,大喘气。
[3]趣,指众生所往之国土。
[4]即波斯匿胜军王,是中印度㤭萨罗国国王,兼领有迦尸国,与摩竭陀国并列为佛陀时代的大强国。波斯匿王与佛陀同龄,曾和佛陀辩论而结成好友,视佛陀如师,在印度与频婆娑罗王同是护持佛教的两大国王。
彼人不自知,中间命终。犹若有人身中毒箭,彼亲属慈愍之,欲令安隐、欲饶益[1]之,求索除毒箭师。于是彼人作是念:“我不除箭,要知彼人己姓是、字是、像[2]是,若长若短若中,若黑若白,若刹利姓、若婆罗门姓、若居士姓、若工师姓[3],若东方南方西方北方谁以箭中我?我不除毒箭,要当知彼弓,为是萨罗木、为是多罗木、为是翅罗鸯掘梨木[4]?我不除毒箭,要当知彼筋,若牛筋、若羊筋、若牦牛筋,而用缠彼弓?我不除毒箭,要知彼弓弝[5],为白骨耶、为黑漆耶、为赤漆耶?我不除毒箭,我要当知彼弓弦,为牛筋、羊筋、牦牛筋耶?我不除毒箭,要当知彼箭,为是舍罗木、为是竹耶、为是罗蛾梨木耶?我不除毒箭,要当知彼箭筋[6],为是牛筋、羊筋、牦牛筋耶,而用缠箭耶?我不除毒箭,要当知彼毛羽,是孔雀耶、为是鸧鹤[7]耶、为是鹫耶,取彼翅用作羽?我不除毒箭,要当知彼铁,为是婆蹉耶、为是婆罗耶、为是那罗耶、为是伽罗鞞耶[8]?我不除毒箭,要当知彼铁师,姓是、字是、像是,若长若短若中,若黑若白,若在东方若南方若西方若北方?”彼人亦不能知,于中间当命终。(摘自中阿含经·箭喻品)
众生之病,又自卑、又自负。自卑者,总觉我是业力凡夫,愚痴下贱,感叹天意高妙,无力洞察生死奥旨,甘受众苦倾轧,汲汲荣禄小我。自负者,我是凡夫尚缚束于五欲六尘,以此类推,天下哪有圣人?满眼皆是浊世蜎飞蠕动岂有隐现神灵?众说纷纭故真理可有归元之处?显微镜、望远镜难道不能看到世界本来面目?文学叹咏、哲学逻辑、科学仪器莫不能通达宇宙人生的至高义谛?故而人类天下第一,我宁在漫漫路上求索中死去而不愿放下我自己。又似“敲冰而索火,缘木而求鱼”。如来说,无奈“众生珠在衣里,却怀宝循乞”,枉受穷困,实为可怜悯者。
摩罗鸠摩罗尊者便是我们迷途众生的典型代表,他见到佛世尊之时,便问了很多“高深”的问题,比如“世间有常、世间无常,世间有边、世间无边,命是身、命异身异,有如此命终、无有命终,有此、无有此,无、有命终。”等等问题,被世尊归为“十四无记”。世尊向鬘童子解释自己为什么不回答这些问题时说:“鬘童子,为什么我不解答这些问题呢?因为它们没有用处。它们与修炼身心的梵行根本无关,它们不能令人厌离、去执、入灭,得到宁静、深观、圆觉、涅槃。因此,我没有为你们解答这些问题。那么,我所解释的又是什么呢?我说明了苦,苦的生起,苦的止息和灭苦之道。鬘童子,为什么我要解释这些呢?因为它们有用。它们与修炼身心的梵行有根本的关联,可令人厌离、去执、入灭,得到宁静、深观、圆觉、涅槃。因此我解释这些法。”
所以,自负的众生一个并发症便是,不分主次、驰逐外求,若未能蒙佛指引,要么就是浑浑噩噩了此一生,等待死亡之箭夺走宝贵人身,要么就是南辕北辙,欲求解脱反而束缚更紧。
故而,当毒箭射时穿过身心,我们众生一定要抓住重点,以拔出毒箭,了却生死为务,切不可叹咏蹉跎错失良机,或歧路营求求升反堕。可不哀哉!
[1]饶益,丰足利人也。法华经·譬喻品曰:“饶益诸子等与大车。”
[2]像,指长相。
[3]意思是射箭者出身于何等种姓家庭?是婆罗门、刹利还是贱种?刹利、婆罗门、居士、工师,分属古印度的不同阶层。
[4]分别为桑木、柘木和牛角。
[5]音义同“把”。弓背中部手握着的地方。
[6]箭筋,箭尾部缠毛羽的筋条。
[7]“苍鹤”,灰鹤。
[8]指不同种类的铁。
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